锡安国家公园位于犹他州西南部,靠近内华达州和亚利桑那州边界,以其深邃的峡谷和高耸的岩石巨石吸引了每年450万游客。维尔京河(Virgin River)雕琢出了这片沙漠绿洲,在陡峭的砂岩悬崖中展现了数百万年的地质历史。
犹他州最古老的国家公园覆盖了西南部沙漠的一片崎岖地带,靠近内华达州和亚利桑那州边界。维尔京河直接穿过景观,雕刻出一条深邃的峡谷,两侧是陡峭的红白砂岩悬崖。徒步旅行者在“狭窄峡谷”(The Narrows)中涉水穿过冰冷及腰的河水,紧握木棍以在湿滑不稳的河床上行走。在上方,5.2英里的“天使降临”(Angels Landing)步道迫使攀登者沿着刀锋般的山脊抓着金属链条前行,两侧是数百英尺的深渊。公园海拔跨度大,形成了独特的生态系统,支持着稀有的沙漠动植物。
夏季,峡谷底部的气温经常超过华氏100度(约37.8摄氏度)。中暑和脱水威胁着准备不足的徒步者,而突如其来的季风暴雨则会在狭缝型峡谷内引发致命的山洪。维尔京河中滋生的有毒蓝藻是另一个严重的危险。误食河水对狗和幼儿来说可能在15分钟内致命。标准的徒步滤水器无法去除这些毒素。冬季带来冰冻气温和冰雪,使陡峭的步道变得危险。10月和11月气候最稳定,气温凉爽,游客较少,且有秋叶景观。
尽管条件严苛,每年仍有450万人前来行走2.2英里的铺装步道“河畔步道”(Riverside Walk)或驾车行驶“锡安-卡梅尔山公路”(Zion-Mt. Carmel Highway)。景观随海拔升高从低地沙漠剧烈转变为森林高地。希望在主入口内停车的游客需要在上午8:00前抢占锡安峡谷游客中心(Zion Canyon Visitor Center)的350个停车位。迟到的游客必须支付最高25美元在邻近的斯普林代尔镇停车,并乘坐免费的3英里市政班车前往入口。SunTran锡安路线连接了附近的圣乔治(St. George)和斯普林代尔,为没有租车的游客提供了5美元的公共交通选择。公园全年24小时开放,但荒野服务台(Wilderness Desk)和锡安人类历史博物馆(Zion Human History Museum)等设施按季节运营。轮椅使用者可以使用3.5英里的铺装步道“帕鲁斯步道”(Pa'rus Trail),公园的班车也配备了升降机以容纳移动辅助设备。
人类在锡安峡谷的生存史可追溯至8000年前。在南派尤特人(Southern Paiute)占领该领土之前,祖先普韦布洛人(Ancestral Puebloans)早已在峡谷墙壁上建造了悬崖住宅并绘制了岩画。这些早期居民依靠维尔京河在严酷的沙漠环境中生存,在河岸边耕种少量玉米和南瓜。他们留下了居住的实物证据,包括编织凉鞋、陶器碎片以及藏在悬崖高处壁龛里的粮仓。欧裔美国人的探索始于1858年,当时尼菲·约翰逊(Nephi Johnson)在为摩门教定居者寻找农业扩张机会时记录了该峡谷。三年后,艾萨克·贝胡宁(Isaac Behunin)在现今锡安旅馆(Zion Lodge)附近的峡谷底部建造了一间木屋。他将新家命名为“锡安”(Zion),引用了圣经中大卫王征服的耶路撒冷东部古山之名。
威廉·霍华德·塔夫脱(William Howard Taft)总统于1909年签署公告,将该峡谷保护为穆昆图威普国家纪念区(Mukuntuweap National Monument)。联邦政府于1918年将其更名为锡安国家纪念区,以使其对那些难以发音原始派尤特语名称的游客更具吸引力。1919年11月19日,伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)政府将该地升级为犹他州第一个国家公园。早期进入公园需要乘坐马车,沿着从最近的锡达城(Cedar City)火车站出发的崎岖土路颠簸前行。工程师们在20世纪20年代通过在坚硬的砂岩中炸出1.1英里的“锡安-卡梅尔山隧道”(Zion-Mt. Carmel Tunnel)解决了这一孤立状态。施工人员在岩壁上雕刻了大型画廊窗户,用于排放废气并提供光线。20世纪30年代,平民保育团(Civilian Conservation Corps)建造了许多公园的现代步道,包括通往“天使降临”的之字形山路。富兰克林·D·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)总统后来于1937年扩大了公园边界,将科洛布峡谷(Kolob Canyons)地区纳入其中,以表彰北部红岩地貌的地质重要性。如今,高度超过11英尺4英寸或宽度超过7英尺10英寸的车辆必须付费并获得护林员护送才能通过这条历史悠久的隧道,因为它无法容纳大型房车的双向通行。
爆炸式增长的游客量迫使国家公园管理局改变了人们在峡谷内的通行方式。从2000年开始,管理部门在3月至11月的繁忙季节禁止私人车辆进入锡安峡谷景观大道(Zion Canyon Scenic Drive)。现在,免费班车系统沿着8英里的路线运送游客,每5到15分钟一班,并在西纳瓦瓦神庙(Temple of Sinawava)等主要步道起点停靠。2022年,该机构为“天使降临”实施了严格的抽签系统。攀登者必须在网上获得预先许可,才能徒步经过侦察兵瞭望台(Scout Lookout)并进行最后的链条辅助攀登。护林员会在链条底部检查许可证,拒绝任何没有适当证件的人进入。荒野露营和峡谷探险也需要通过公园的在线门户网站获得预先许可。
巨大的砂岩巨石主宰着这座14.7万英亩公园的天际线。维尔京河是主要的地质建筑师,数百万年来切割岩层形成了锡安峡谷。水蚀作用露出了红、粉、白相间的纳瓦霍砂岩(Navajo Sandstone)悬崖,高出河床达2000英尺。在“族长法庭”(Court of the Patriarchs),三座独特的山峰从谷底陡然升起,分别以圣经人物亚伯拉罕、以撒和雅各命名。游客在班车4号站下车,走一小段铺装路即可拍摄这些高耸的地貌。岩壁的巨大规模在峡谷底部形成了独特的小气候,夏季锁住热量,冬季汇聚冷风。在偏远地区深处,北溪左支流(Left Fork of North Creek)切割出了一个被称为“地铁”(The Subway)的管状狭缝峡谷,要求徒步者游过冰冷的水潭并沿瀑布速降。
悬挂花园依附在“哭泣岩”(Weeping Rock)和“翡翠池”(Emerald Pools)步道的湿润岩壁上。地下水渗过透水的砂岩,直到遇到不透水的岩层,迫使水分水平流出岩面。蕨类植物、苔藓和金色耧斗菜从这些潮湿的裂缝中向下生长,在沙漠中创造了茂密的微型栖息地。在下翡翠池步道,巨大的岩石悬垂形成了一个涓涓细流的瀑布,徒步者可以直接从下方穿过。水汇集在一系列深潭中,支持着峡谷树蛙和各种水生昆虫。骡鹿经常在锡安旅馆附近的草地上吃草,而濒临灭绝的加州秃鹰则在峡谷边缘上方的高空乘着热气流翱翔。
西北部的科洛布峡谷部分拥有与主峡谷截然不同的绚丽深红色手指状峡谷。这条5英里的景观公路穿过崎岖地形,可通往木溪瞭望台(Timber Creek Overlook)和14英里的拉弗金溪步道(La Verkin Creek Trail)。落石经常改变整个公园的地貌。由于冻融循环,数吨碎石偶尔会从陡峭的岩面上脱落,阻塞步道并威胁下方的徒步者。任何听到落石声的人都应立即躲在巨石后,并将背包拉过头顶。公园聘请地质学家监测高风险岩壁,当检测到移动时,偶尔会关闭“哭泣岩”步道的部分路段。山洪暴发会迅速重塑这些狭窄的走廊,在几分钟内移动巨大的岩石并剥离河岸的植被。
“锡安”一词翻译为“应许之地”或“避难所”。艾萨克·贝胡宁选择这个名字是为了反映该峡谷在1861年为其先驱家庭提供的安全和农业前景。这个词的圣经分量深入人心,将一个偏远的犹他州峡谷变成了早期摩门教定居者神圣避难所的象征。对于南派尤特人来说,该峡谷拥有比欧洲人到来早几个世纪的深厚祖先联系。他们在河岸边耕种作物,并利用原生植物进行医疗、食用和编织篮子。派尤特语中该峡谷的名字“Mukuntuweap”翻译为“笔直的峡谷”,准确地描述了由维尔京河雕刻出的陡峭垂直岩壁。现代部落成员继续访问公园以采集特定植物并进行传统仪式。
现代游客通常将公园视为一个体能测试场。攀登“天使降临”的金属链条或穿越“狭窄峡谷”的冰冷水流,考验着徒步者的耐力和胆量。1000英尺高岩壁的巨大规模迫使人们改变视角,在数百万年暴露的地质时间面前,人类的担忧显得微不足道。艺术家和摄影师蜂拥至峡谷,捕捉纳瓦霍砂岩上不断变化的光影。商业摄影工作坊经常以公园为目标,捕捉红岩上的黄金时刻光线。然而,国家公园管理局将这些团体限制在12人以内,并严格禁止在步道上使用三脚架以防止拥堵。夜间摄影工作坊在公园步道上被完全禁止,以保护夜行野生动物并保持自然黑暗。公园执行这些规则是为了维持吸引早期居民来到峡谷的那种宁静与孤立。斯普林代尔和飓风镇(Hurricane)的当地社区严重依赖公园的经济引擎,在数百万游客的需求与保护脆弱沙漠生态系统的需求之间寻求平衡。
在整个公园空域内,严禁使用无人机及所有其他遥控飞行器。
Virgin River 含有有毒的蓝藻水华,狗在摄入后 15 分钟内可能致命。
徒步旅行者必须通过提前在线抽签获得许可证,才能攀登 Angels Landing 最后一段有铁链辅助的路段。
3 月至 11 月期间,Zion Canyon Scenic Drive 禁止私家车通行,游客必须乘坐免费班车。
大型房车和卡车需要付费聘请护林员护送,才能通过历史悠久的 Zion-Mt. Carmel Tunnel。
宠物仅允许在 3.5 英里长的铺设路面 Pa'rus Trail 上活动,禁止进入所有其他步道和班车。
该公园最初于 1909 年建立时名为 Mukuntuweap National Monument,后于 1918 年更名为 Zion。
私家车通行证费用为 35.00 美元,涵盖所有乘客,有效期为连续七天。16 岁及以上的行人和骑自行车者需支付 20.00 美元,15 岁及以下的青少年免费入园。
班车无需门票或预订。它在 3 月至 11 月期间免费运行,每 5 到 15 分钟一班,往返于游客中心 (Visitor Center) 和 Temple of Sinawava 之间。
在班车运营季节,Zion Canyon Scenic Drive 禁止私家车通行。您可以全年驾驶私家车行驶在 Zion-Mt. Carmel Highway 和 Kolob Canyons Scenic Drive 上。
是的。国家公园管理局要求必须提前在线申请许可证才能通过 Scout Lookout。该抽签系统旨在管理危险的、有铁链辅助的山顶攀登路段的人流量。
狗仅限于在铺设路面的 Pa'rus Trail 上活动,且必须拴在 6 英尺以内的牵引绳上。严禁进入所有其他步道、班车和荒野地区。
不可以。河水中含有普通徒步滤水器无法去除的有毒蓝藻水华。吞咽河水可能导致人类严重患病,并导致宠物中毒死亡。
在旺季,拥有 350 个车位的停车场通常在上午 8:00 前就会停满。迟到的游客必须支付 15.00 至 25.00 美元的费用,将车停在 Springdale 镇,然后乘坐市政班车前往公园入口。
在公园边界内的任何地方,严禁使用无人机及所有其他遥控飞行器。公园护林员会对任何违反此空域规定的人开具传票并处以罚款。
6 月是涉水穿越峡谷最干燥的季节。7 月至 9 月的夏季季风暴雨经常引发致命的山洪,导致步道突然关闭。
大多数人会花一到三天时间探索公园。一天时间可以游览主要的班车站点,而三天时间则有足够的机会深入探索更远的步道并参观 Kolob Canyons 区域。